La signalisation intercellulaire est essentielle à la coordination du développement des organismes. La voie de signalisation Notch est un mode de communication entre cellules adjacentes qui est hautement conservé, utilisée dans de nombreux contextes biologiques. Nous avons exploité la niche des cellules souches germinales (CSG) du nématode C. elegans afin d'identifier de nouveaux facteurs influençant la signalisation Notch. Dans ce système simple et bien caractérisé, la cellule distale constitue la niche et exprime un ligand membranaire, LAG-2, qui se lie au récepteur Notch GLP-1 des CSG adjacentes. Ceci induit le clivage du domaine intracellulaire de Notch (NICD) et sa translocation vers le noyau, où le NICD favorise la transcription des gènes de pluripotence afin d'empêcher la différenciation des CSG. La signalisation Notch est donc essentielle au maintien des populations de CSG chez ces animaux, et son efficacité/intensité est déterminante pour la taille de ces populations.
Nous avons récemment trouvé que la composition de la matrice extracellulaire autour de la niche influence l'efficacité de la signalisation Notch et la taille des populations de CSG (Martel et al, Nature Communications 2025). Nous sommes à la recherche de doctorant.e.s pour poursuivre ces travaux et approfondir les mécanismes par lequels la composition de la matrice extracellulaire affecte la signalisation intercellulaire.
